목적지를 정하고 버스 45인승을 섭외하여 조합원 중 참여자를 모집하였다. 놀라웠던 사실은 하루 만에 45명 모집이 순식간에 다 차버려서 예비자 5인까지 줄을 세워야 했다.

인원도 모집되었고 45명이 안전하게 다녀오기 위하여 출발 1주일 전 사전 답사를 하였다. 산막이옛길의 호수는 그동안의 가뭄으로 물이 3분의 1 정도가 줄어서 바닥을 드러내고 있었다. 아쉬운 마음 한 켠으로 다음 주 비가 예상되어 어느 정도는 채워지리라는 기대감을 같이 간 동료들과 마음을 나누었다. 너무나 덥고 습한 날씨에 땀으로 뒤범벅이 되었다.

안전하고 즐겁게 다녀올 수 있도록 잘 못 걷는 사람들이 발생할 경우를 대비하여 코스를 나누어 진행하기로 하였다. 식당도 섭외가 끝났고 안전 의약품, 식수, 아침에 요기할 떡, 비상시 대비할 45인의 명단과 연락처 등 만반의 준비를 하였다.

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드디어 7월 3일 일요일 출발!

새벽 일찍 도착하신 분들이 속속 버스에 승차하시고 여행지에 대한 설레임을 안고 출발하였다. 버스 안에서 간단한 자기소개 시간을 가졌다. 우리는 어느새 ‘의료협동조합’이라는 연결고리 덕분에 너무나 친한 가족처럼 느껴졌다.

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버스는 2시간 이상을 달려서 드디어 목적지에 도착하였고 3개 그룹으로 나누어 이동을 시작하였다. 몸이 좀 불편하셨던 분들은 배로 이동하였고 선두와 중간중간에 산악회 지기님과 총무님이 리드하고 나는 맨 후미에서 쳐지시는 분들 뒤를 담당하였다.

날은 더웠지만 아름다운 호수를 끼고 걷자니 눈이 행복하였고 간간이 불어오는 바람이 흘린 땀을 살짝 어루만져 주어 다행이었다.

호랑이굴, 앉은뱅이 약수터를 지나 후미에 빠지신 몇 분들과 여유롭게 걷던 중 몇 분이 유람선을 타고자 했다. 유람선으로 이동하는 기분도 맛보고 싶으셨나 보다. 그분들을 보내고 나니 혼자 남게 되었다.

1코스 산막이 산장(식당)에 뒤처진 분들이 계실거라 생각하고 도착해보니 아무도 없었다. 뒤에 알고 보니 중간에 리드하던 총무님이 모두 이끌고 2코스 연하협 구름다리까지 안내하여 빠르게 이동한 거였다. 혹시나 쳐지실 분들을 계산했는데 너무나 잘 걸어주셔서 얼마나 고맙던지.